二十世纪三十年代，游学欧洲多年的上海名媛苏雯丽，从巴黎回到上海，第二天便受邀去马敏兰家午宴，而马敏兰的丈夫胡云朗当天早上在家中浴室跌倒而亡。警局罗秋恒探长判断，胡云朗死于砒霜中毒，因此带走女仆小桃子调查。虽然洗脱嫌疑，但小桃子还是被胡家解雇，苏雯丽见她聪明伶俐，收留了小桃子，小桃子成为她的女仆、闺蜜

该剧由管虎担任总导演，费振翔导演，入选国家广播电视总局发布的“纪念改革开放四十周年推荐参考剧目”，讲述了一条老上海弄堂里几户百姓人家，自文化大革命到改革开放后十年的时代变迁与人情冷暖，亲情、爱情故事。

　　在钱塘开茶铺的赵盼儿（刘亦菲 饰）惊闻未婚夫、新科探花欧阳旭（徐海乔 饰）要另娶当朝高官之女，不甘命运的她誓要上京讨个公道。在途中她遇到了出自权门但生性正直的皇城司指挥顾千帆（陈晓 饰），并卷入江南一场大案，两人不打不相识从而结缘。赵盼儿凭借智慧解救了被骗婚而惨遭虐待的“江南第一琵琶高手”宋引章

喧嚣吵闹的都市一隅，不起眼的角落里，经营着一家从午夜十二点到次日七点营业的小饭馆，被人称作深夜食堂。食堂的菜单仅有大锅菜、啤酒和白酒三样，当然如果客人有什么需要，老板也会专门为他们烹制。食堂的老板（黄磊 饰）不苟言笑，却用一颗温暖真诚的心对待每一位走入食堂的客人。白天，都市男女或者光鲜亮丽，或者狼狈

抗日战争胜利前夕，一批从海外归国的学子落入了日寇魔掌，将被作为劳工从青岛运往日本。延安的中共高层获悉这一消息后，立即指示地下党组织：要不惜一切代价进行营救，因为他们将是建设未来新中国的重要人材。然而不幸的是，地下党的营救行动因遭遇意外而严重受挫，行动组成员几乎全部牺牲，从日伪秘密监狱中逃脱出来的学子

主人公洪三携母亲和好友齐林到上海投奔严华，卷入两大公司权利斗争。严华此时是一名码头工人，他不畏强权被推举为工人领袖。洪三则凭借机智多次在凶险的上海滩化险为夷。洪三与忠义之士沈达义结金兰，与来上海报父仇的林依依在斗智斗勇中成为莫逆，女扮男装的林依依爱上洪三。洪三接近富家女 于梦竹，于梦竹爱上洪三。严华

程真真（杨颖 饰）是爱与家房地产公司的一名销售，她的理想是成为一名金牌房屋经纪人。公司里，最让程真真头疼的是一位名叫邵芃澄（邓伦 饰）的同事，他同时也是程真真工作上的搭档。实际上，邵芃澄的真实身份是公司总裁家的千金少爷，为了自食其力体验生活，他隐姓埋名“卧底”在公司中。　　程真真暗恋自己的学长井然（

赵默笙（唐嫣 饰）一直暗恋着高材生何以琛（钟汉良 饰），一段单纯美丽的校园爱情眼看着就要在两人之间展开，就在这个节骨眼上，和何以琛没有血缘关系的妹妹以玫（菅韧姿 饰）突然出现，让一对有情人擦肩而过，之后，赵默笙负气前往美国，两人再无联系。　　一转眼七年过去，如今已经成为一名出色摄影师的赵默笙再次

民国年间，世道离乱，各方势力相互抗衡，古老的中华大地命运难测。纸醉金迷的十里洋场，著名药品大亨金山（吴秀波 饰）在法国总会结识了新昌国军荣达彪（魏骏杰 饰）。荣是同盟会成员荣仲华的儿子，当年荣家被叛徒王福良出卖，遭遇灭门惨祸。数年过去，王福良化名刘仁轩，借助日本人的势力扶摇直上，成为彻头彻脑的大汉奸

正值南北朝动乱年代，家住五凤谷花木兰（侯梦瑶 饰）未免父亲（姚安濂 饰）的徭役之苦，而积极协助父母参与和亲图的织造。谁知各方势力集结五凤谷，千方百计破坏和亲大业。母亲和乡亲接连身死，木兰也受到各种苦毒陷害，九死一生。与此同时，还与来自柔然的莫将（郭品超 饰）滋生出剪不断理还乱的复杂情愫。饱受荼毒的木